Turvakalvo on paksu, sitkeä ja läpinäkyvä polyesterikalvo, joka asennetaan olemassa olevan lasin pintaan. Se ei estä lasia rikkoutumasta, mutta se pitää lasinsirpaleet tiukasti yhdessä ja raameissaan iskun sattuessa. Tämä estää ihmisiltä sirpalevammat ja suojaa omaisuutta.

Kalvo ei tee lasista täysin murtovarmaa tai luodinkestävää, mutta se hidastaa murtautujaa merkittävästi. Tavallinen ”kilikalimurto” estyy, sillä säröytynyt lasi vaatii useita kovia iskuja ja minuuttien työn, jotta siitä pääsee läpi. Usein varkaat luovuttavat huomatessaan kalvon tuoman vastuksen.

Standardit turvakalvot ovat täysin kirkkaita, läpinäkyviä ja silmälle huomaamattomia. Ne eivät muuta ikkunan ulkonäköä tai vähennä valon määrää. Saatavilla on kuitenkin myös yhdistelmäkalvoja, joissa on mukana auringonsuoja (tummennus) tai näkösuoja.

Suurin ero on paksuudessa ja lujuudessa. Tavallinen aurinkosuojakalvo on ohut ja suunniteltu vain torjumaan lämpöä ja UV-säteilyä. Turvakalvo on moninkertaisesti paksumpi (yleensä 4–12 mil-yksikköä eli n. 100–300 mikronia) ja sen liima-aine on erittäin vahvaa, jotta se jaksaa kannatella rikkoutunutta lasimassaa.

Kalvon voi periaatteessa asentaa itse, mutta ammattilaisen asennusta suositellaan. Jotta kalvo antaa luvatun murtosuojan, sen alle ei saa jäädä ilmakuplia ja se on usein ankkuroitava erikseen ikkunan puitteisiin. Oikein asennettu, laadukas turvakalvo kestää sisäpinnalla 10–15 vuotta.